Storia e pratica della Via Crucis I 14 acquarelli in bianco e nero di Suor Catherine Bourgeois presentati in questo sito s’iscrivono in una lunga tradizione di meditazione sulla passione di Gesù Cristo. Dall'antichità, i pellegrini di Gerusalemme desideravano percorrere il cammino doloroso del loro Salvatore, dal palazzo di Pilato, fino al Golgota e al Santo-Sepolcro. Nel XV secolo, i francescani, custodi dei luoghi santi di Gerusalemme, introdussero in Europa le immagini della passione del Signore. I cristiani percorrevano così il "cammino della croce", come se avessero seguito Gesù per le vie di Gerusalemme, fermandosi a ogni stazione, per meditare e pregare.

Verso la fine del XVI secolo, il numero delle stazioni venne fissato a 14 e molte chiese cercarono di averne delle raffigurazioni. San Luigi Maria Grignon de Montfort costruì, nel XVIII secolo, con 500 contadini un calvario immenso a Pont-Chateau. Ma è soprattutto il grande missionario italiano, San Leonardo di Porto Maurizio, che diffuse questo culto della via crucis durante la prima metà del secolo XVIII. Egli benedisse personalmente 572 via crucis. Eresse una serie monumentale di quindici stazioni (l'ultima era sui dolori di Maria) nel Colosseo a Roma. Il Venerdì santo il Papa stesso partecipa alla via Crucis al Colosseo, alla presenza di una folla immensa.

Molte altre monumentali Via crucis sono state realizzate. Quella di Lourdes, sulla collina che domina la grotta, è composta da 115 statue di circa due metri ed è frequentata da migliaia di gruppi.

La via crucis è anche un rito parrocchiale. San Leonardo supplicava i vescovi e i parroci: "Io vi supplico per le viscere di Gesù di aprire ai fedeli un tesoro in cui troverà inizio la loro conversione, una fonte inesauribile di grazie, di meriti e di benedizioni del cielo". Se Dio è severo nei confronti del servo che ha nascosto un solo talento, che ne sarà di quello che avrà nascosto al suo popolo un tesoro che ne contiene talmente tanti e dal valore infinito".

Durante la quaresima, un percorso comunitario, guidato dal parroco, procede di stazione in stazione lungo le pareti della Chiesa. Si alternano letture di testi della scrittura, meditazioni e canti. L'undicesima strofa dello “Stabat Mater" rivolta alla Vergine, veniva ripetuta dopo ogni stazione:

“Sancta mater istud agas
Crucifixi fige plagas
Cordi meo valide”
“Madre santa, deh voi fate
Che le piaghe del Signore
Siano impresse nel mio cuore”.

I cristiani che meditano così la passione nel Venerdì santo, in questa via crucis, sanno che due giorni più tardi ci saranno le campane di Pasqua. “Se siamo morti col Cristo - scriverà San Paolo - vivremo anche con lui" (Rm 6, 8).

Ma si può "fare la propria via crucis" indipendentemente dalla comunità, sia andando di stazione in stazione in una Chiesa, sia meditando l’una dopo l’altra ciascuna stazione senza muoversi fisicamente. Il papa Giovanni Paolo II faceva così ogni venerdì la sua via crucis, anche quando la giornata era stata faticosa. Cammino dell’anima che accetta di dedicare un certo tempo a questa pia pratica: lo spirito si trasferisce presso il Signore sofferente, grazie all'immagine dipinta o scolpita e grazie al testo evangelico. Sono gli appigli per la meditazione, la preghiera e la grazia.

I numerosi martiri morti per le sante icone al tempo dell’iconosclastia testimoniano l'importanza di queste immagini per avvicinarsi al Verbo incarnato nella sua santa passione.

San Paolo diceva al Filippesi: “Abbiate in voi gli stessi sentimenti che furono in Cristo Gesù, il quale, pur essendo di natura divina, non considerò un tesoro geloso la sua uguaglianza con Dio; ma spogliò se stesso, assumendo la condizione di servo e divenendo simile agli uomini; apparso in forma umana, umiliò se stesso facendosi obbediente fino alla morte e alla morte di croce. Per questo Dio l'ha esaltato e gli ha dato il nome che è al di sopra di ogni altro nome; perchè nel nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi nei cieli, sulla terra e sotto terra; e ogni lingua proclami che Gesù Cristo è il Signore, a gloria di Dio Padre” (Fil 2, 5-11).

Le stazioni della via crucis si valorizzano se sono frutto della mano di un credente; occorre una ispirazione cristiana. Suor Catherine assume volentieri da parte sua ciò che Bellini aggiungeva alla sua firma in basso ad un quadro: "Infiammato dall'amore della croce".

I Stazione: Gesù e’ condannato a morte

Pilate si alzò e disse loro: “Ecco, io ve lo conduco fuori, perchè sappiate che non trovo in lui nessuna colpa”. Allora Gesù uscì, portando la corona di spine e il mantello di porpora. E Pilato disse loro: “Ecco l'uomo!”. Al vederlo i sommi sacerdoti e le guardie gridarono: “Crocifiggilo, crocifiggilo” … “Noi abbiamo una legge e secondo questa legge deve morire, perchè si è fatto Figlio di Dio” … Pilato fece condurre fuori Gesù e sedette nel tribunale… Pilato disse ai Giudei: “Ecco il vostro re!”. .. Risposero i sommi sacerdoti: “Non abbiamo altro re all'infuori di Cesare”. Allora egli lo consegnò loro perchè fosse crocifisso. (Gv 19, 4-16).

MEDITAZIONE

Gesù sa ciò che c'è nell'uomo. Ha creato l'uomo intelligente, capace di giudicare. Lo ha creato libero, capace di amare ma anche di peccare. Ha visto indurirsi il cuore di Giuda, l'orgoglio e la gelosia dei farisei che cercavano un'occasione propizia per eliminarlo. Vede la codardia di Pilato di fronte alle minacce. Capisce la frase terribile, l'ingiuria abominevole fatta a suo Padre, la negazione di tutta la storia di Israele: “Non abbiamo l'altro re che Cesare”. L'alleanza secolare ripeteva: “Io sarò il vostro Dio, voi sarete il mio popolo”. “Popolo mio, ti ho creato, rispondimi”. Sapeva di andare verso l'ingiustizia suprema; ma ora il verdetto è fatto.

Nel corso dei secoli e delle generazioni, a cominciare dal tempo degli apostoli, non è forse Gesù Cristo stesso che è apparso mille volte a fianco degli uomini condannati a causa della verità, e che è andato alla morte con uomini condannati a causa della verità? (Giovanni Paolo II, Redemptor hominis, n. 12).

PREGHIERA

Signore Dio, giudicato dagli uomini, non permettere che noi ti giudichiamo nuovamente peccando contro te, e fortifica tutti coloro che vengono giudicati ingiustamente a causa tua.

II Stazione Gesù è caricato della croce

Presero dunque Gesù, che, che portando egli stesso la croce, uscì dalla città per andare verso il luogo detto del cranio, in ebraico Golgota (Gv 19, 16).

“Eppure egli si è caricato delle nostre sofferenze, si è addossato i nostri dolori … trafitto per i nostri delitti, schiacciato per le nostre iniquità. Il castigo che ci dà la salvezza si è abbattuto su di lui; per le sue piaghe noi siamo stati guariti.” (Is 53, 4-5).

Diceva a tutti: “Se qualcuno vuole venire dietro di me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce ogni giorno, e mi segua. Infatti chi vuole salvare la sua vita la perderà, ma colui che perde la sua vita a causa mia, la salverà” (Lc 9, 23-24).

MEDITAZIONE

O croce amata, così a lungo desiderata. Croce terribile, troppo pesante per il mio corpo esausto. Croce del supplizio che si avvicina. Da sempre io penso a te. Croce di salvezza del mondo intero. Sposo con te tutte le sofferenze del mondo. Mi dono a te. Ti do la mia carne e il mio sangue, ti do la mia divinità. Porterai a tutti il mio amore e la mia gioia. Abba, Padre, tu che vuoi salvare il mondo attraverso questo orrore, dà forza al tuo Figlio. Posso io non bere il calice che il Padre mi dà? Padre, vengo verso te.

PREGHIERA

Grazie Signore di avere portato la croce delle nostre colpe, la croce delle colpe di tutta l'umanità. Dacci di accettare le croci che ci invii e sostieni con la tua forza tutti coloro che soffrono nel loro corpo o nella loro anima.

III Stazione: Gesù cade per la prima volta

Ecco venuta l'ora in cui il figlio dell'uomo deve essere glorificato. “In verità, in verità vi dico: se il chicco di grano caduto in terra non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto. Chi ama la sua vita la perde e chi odia la sua vita in questo mondo la conserverà per la vita eterna. Se uno mi vuol servire mi segua, e dove sono io, là sarà anche il mio servo. Se uno mi serve, il Padre lo onorerà. Ora l'anima mia è turbata; e che devo dire? Padre, salvami da quest'ora? Ma per questo sono giunto a quest'ora! Padre, glorifica il tuo nome.” (Gv 12, 24-28).

MEDITAZIONE

Gesù ha subìto la spaventosa flagellazione romana, a causa della quale molti morivano. Non ha dormito in quella notte di oltraggi e di interrogatori. La corona di spine gli ha strappato la testa e il cuore. Come misurare il dolore acuto che gli trafigge l’anima? L'ingratitudine ci fa ammalare. Gesù non sopporta soltanto la tristezza del tradimento di Giuda, la tristezza di vedere il suo popolo condannare il Messia, che pure era atteso; Egli porta il peso dei peccati del mondo intero, di tutti gli uomini, da Adamo fino all'ultimo. Peso senza misura! Al di là delle nostre forze, c'è ancora posto per l’umiliazione. Forze fisiche impensate, che non obbediscono più alla nostra volontà, vengono risvegliate dalla penetrazione dei colpi. Che altro aspettarsi da soldati che lo hanno picchiato, hanno sputato su lui qualche ora prima. Questo annullamento riscatta le nostre colpe, quelle della nostra volontà, anche quelle che provengono dai disordini profondi causati dei peccati precedenti. Sotto il torchio della prova, è la totalità della nostra natura umana che viene raggiunta. Attraverso questa immensa sofferenza, Gesù riscatta e vivifica le nostre fibre più segrete.

PREGHIERA

Padre nostro che sei nei cieli, vieni in aiuto del Tuo Figlio esausto; dà oggi la luce a coloro che non credono, il perdono ai peccatori, il pane agli affamati perché risorgano dalla loro prostrazione.

IV Stazione: Gesù incontra sua madre

Simeone disse a Maria: “Ecco. Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione perchè siano svelati i pensieri di molti cuori. E anche a te una spada trafiggerà l'anima.” (Lc 2, 34-35).

“Sua madre serbava tutte queste cose nel suo cuore” (Lc 2, 51).

“Tutti voi che passate per la strada, osservate e vedete se c’è un dolore simile al dolore che mi tormenta” (Lm 1, 12).

MEDITAZIONE

Madre, o madre mia. Che bello che tu sia là! So bene che vedere il mio sangue ti trafigge l’anima. È per te, che sono là. Il Padre ha visto la mia sofferenza di oggi quando ha impastato la tua anima immacolata. Che cosa splendida che tu sia pura e immacolata da sempre. Che cosa splendida che ci sia oggi sulla terra qualcuno che mi sta vicino, qualcuno che dà gioia al Padre con me. Quale felicità che ci sia oggi con me qualcuno che non ha mai disubbidito al Padre, che non lo ha mai disconosciuto, abbandonato. O madre, madre mia Maria! Il mio cuore non ti ha mai abbandonato, ma ora che vado alla morte, tutto in me ritorna a te. Grazie di essere là, in questo m omento in cui i pensieri segreti di ciascuno vengono alla luce, in quest’ora in cui i miei discepoli sono lontano. Madre, la mia ora è venuta, è anche la tua ora. Io riscatto una folla immensa. Tu ne sei la regina, tu che la partorisci con me. Madre! Veglia con me. Coloro che il Padre ama non hanno più vino, io do loro questa vita che mi viene da te. Come mi hai insegnato quando ero piccolo, io obbedisco, obbedisco al Padre, a tutto ciò che mi dice.

Non possiamo dimenticare che dall’alto della croce Gesù guardò sua madre e Giovanni il discepolo prediletto. Affidò il discepolo a sua madre: “Donna ecco tuo figlio!” Indicò poi Maria al discepolo: “Ecco tua madre” (Gv 19, 26). A questo uomo solo, il discepolo che Gesù amava, Gesù assegnò Maria come madre in rappresentanza di ogni uomo, le affidò tutti gli uomini. Obbedienti alle parole del testamento del Cristo, ci affidiamo a Maria come a nostra madre.

PREGHIERA

O Madre, la tua sofferenza è grande come il mare. Ottienici di riconoscerla. Il tuo cuore purissimo è il solo a poter realmente comprendere la sofferenza del tuo Figlio. Trattienici dal compiere il male e ottienici di entrare con te nel cuore di Gesù.

V Stazione: Simone di Cirene aiuta Gesù a portare la sua croce

“Mentre lo conducevano via, presero un certo Simone di Cirene che veniva dalla campagna e gli misero addosso la croce da portare dietro a Gesù.” (Lc 23, 26)

“Portate i pesi gli uni degli altri e date compimento così alla legge del Cristo.” (Ga 6, 2)

“Perciò sono lieto delle sofferenze che sopporto per voi e completo nella mia carne quello che manca ai patimenti di Cristo, a favore del suo corpo che è la Chiesa.” (Col 1, 24)

“A voi è stata concessa la grazia non solo di credere in Cristo; ma anche di soffrire per lui.” (Fil 1, 29)

MEDITAZIONE

Non temere Simone. So bene che non hai potuto dire di no ai soldati che ti hanno caricato della mia croce. So tutto ciò che avviene nel tuo cuore. Grazie di aiutarmi poiché non ce la faccio più. Con te voglio portare la croce che il Padre mi ha dato. Ho bisogno di te. Potrò arrivare alla fine soltanto con te. Il Padre sapeva che tu saresti stato là, con me, vicino a me, ed anche in me. Sei con me, ma io sono con te. La mia grazia ti raggiungerà. Lenirà il tuo cuore contrariato, lo aiuterà a portare questa croce che è mia. Io ti benedico Simone perché mi aiuti a fare ciò che non volevo fare da solo. Io ti benedico ora, ti benedico nei tuoi figli, Alessandro e Rufo, che saranno fieri un giorno di ciò che fai oggi. Io benedico in te tutti coloro che, lungo i secoli, ti somiglieranno, tutti coloro che saranno stati costretti a portare un peso e una croce che non avranno scelto né voluto. Tutte le croci del mondo, tutte le sofferenze del mondo saranno benedette dalla mia croce di oggi. Grazie Simone di aiutarmi. Grazie.

PREGHIERA

O mio Dio, guarda quanto il sacerdote è oppresso nella nostra epoca. Dagli sostegno e sollievo. Mostra a tutti coloro che soffrono chi è Colui che soffre con loro.

VI Stazione: Una pia donna pulisce il viso di Gesù

“Come molti si stupirono di lui - tanto era sfigurato per essere d'uomo il suo aspetto e diversa la sua forma da quella dei figli dell'uomo - così si meraviglieranno di lui molte genti;i re davanti a lui si chiuderanno la bocca, poiché vedranno un fatto mai ad essi raccontato… Non ha apparenza né bellezza per attirare i nostri sguardi, non splendore per provare in lui diletto. Disprezzato e reietto dagli uomini, uomo dei dolori che ben conosce il patire… Eppure egli si è caricato delle nostre sofferenze, si è addossato i nostri dolori.” (Is 52, 14-15 e 53, 2-4)

“Ho cercato il mio amato... Le sentinelle mi hanno incontrato, coloro che fanno la ronda attorno alla città: Avete visto il mio amato?”. Le avevo appena oltrepassate, che ho trovato il mio amato.” (Ct 3, 1-4).

MEDITAZIONE

Quanto sei sfigurato Signore! I colpi hanno tumefatto il tuo bel viso. E tuttavia, anche così, con il sangue e il sudore, pur non avendo più un aspetto umano, sei bello! La tremenda notte e gli sputi non hanno potuto toccare la sublime maestà del tuo viso. Riesco a vedere che eri bello, che sei bello ancora e nonostante tutto. E in questo viso grande e bello, il tuo sguardo Signore! Le guardie tornate dai grandi sacerdoti dicevano: “Mai un uomo ha parlato come quest'uomo”; nemmeno mai si è riscontrata una tale profondità, una tale dolcezza e bellezza dello sguardo.

Perché Signore il tuo viso, luminoso come il sole nel giorno della Trasfigurazione, è ora così maltrattato? Io adempio ciò che è scritto in Isaia: “Folle spaventate alla mia vista, tanto sono sfigurato”, ma tutto ciò non è nulla di fronte ai disastri causati dal peccato nelle anime, benché create a mia immagine. Identificato col peccato, imprimerò nei cuori la bellezza del mio viso. Più chiaramente che su un panno, io imprimo il mio volto nell’anima e nel cuore di quelli che mi amano, di quelli che vogliono asciugare le lacrime dai miei occhi, le lacrime anche di tutti questi piccoli che sono miei.

PREGHIERA

Signore Gesù, mostra il tuo viso a tutti i bambini del mondo. Che gli oltraggi e gli sputi di luridi messaggi non impediscano loro di amarti. Signore, imprimi il tuo viso nel mio cuore!

VII Stazione: Gesù cade per la seconda volta

Gesù disse loro: “Tutti rimarrete scandalizzati, poiché sta scritto: “Percuoterò il pastore e le pecore saranno disperse”. Ma, dopo la mia risurrezione, vi precederò in Galilea. Allora Pietro gli disse: “Anche se tutti saranno scandalizzati, io non lo sarò”. Gesù gli disse: “In verità ti dico: proprio tu oggi, in questa stessa notte, prima che il gallo canti due volte, mi rinnegherai tre volte”. Ma egli, con grande insistenza, diceva: “Se anche dovessi morire con te, non ti rinnegherò”. Lo stesso dicevano anche tutti gli altri” (Mc 14, 27-31).

MEDITAZIONE

Io porto i peccati primordiali degli uomini, i peccati non previsti; porto anche tutti i difetti abituali, quelli che si era promesso non di commettere più. La prima caduta mi ha sorpreso. Quante volte ancora cadrò! Il peccato del mondo è senza limiti. Si ripete. Non si può contare. Padre! Le mie forze umane sono limitate, insufficienti a portare ciò che mi schiaccia. Come può un Padre permettere una cosa simile? Come può Dio permettere un così gran male? Padre, tu sei più grande del male. Hai talmente amato il mondo, da dargli il tuo figlio unico, da darglielo senza condizioni. Sì, Padre, io ho voluto con te quest'ora prima che il mondo fosse. Infatti anche io ho voluto dare la mia vita per i miei amici. Grazie, Padre, di dire al mondo il tuo amore infinito con la mia debolezza umana e le mie cadute.

PREGHIERA

Signore Gesù, aiuta tutti coloro che soffrono nel loro cuore e nella loro carne. Donaci di riconoscerti in tutte le tue membra malate ed afflitte e fa che ti seguiamo sul cammino della Croce.

VIII Stazione: Gesù e le donne di Gerusalemme

«Lo seguiva una gran folla di popolo e di donne che si battevano il petto e facevano lamenti su di lui. Ma Gesù, voltandosi verso le donne, disse: “Figlie di Gerusalemme, non piangete su di me, ma piangete su voi stesse e sui vostri figli. Ecco, verranno giorni nei quali si dirà: Beate le sterili e i grembi che non hanno generato e le mammelle che non hanno allattato. Allora cominceranno a dire ai monti: “Cadete su di noi!” e ai colli: “Copriteci!” Perchè se trattano così il legno verde, che avverrà del legno secco?» (Lc 23, 27-31).

MEDITAZIONE

«Gerusalemme, Gerusalemme, che uccidi i profeti e lapidi coloro che sono mandati a te, quante volte ho voluto raccogliere i tuoi figli come una gallina la sua covata sotto le ali… e voi non avete voluto!» (Lc 13, 34).

«Se avessi compreso anche tu, in questo giorno, la via della pace. Ma ormai è stata nascosta ai tuoi occhi. Giorni verranno per te in cui i tuoi nemici ti cingeranno di trincee, ti circonderanno e ti stringeranno da ogni parte; abbatteranno te e i tuoi figli dentro di te e non lasceranno in te pietra su pietra, perchè non hai riconosciuto il tempo in cui sei stata visitata» (Lc 19, 42-44).

«Tutto il santo giorno, ho teso le mani verso un popolo miscredente e ribelle». Gerusalemme! Gerusalemme! Tu che mi acclamavi con ramoscelli e palme, tu ti batti il petto e mi conduci al supplizio. Beati coloro che piangono, che piangono i loro peccati e quelli del mondo intero. Beati coloro che piangono per aver rifiutato l'amore del Padre e per avergli disubbidito. Voi piangete di vedermi soffrire e non piangete di ciò che mi fa soffrire. Non piangete su di me. Io soffro per la vostra salvezza. Ora il figlio dell'Uomo è glorificato.

PREGHIERA

Signore, compatiamo le tue sofferenze, ma dacci di piangere su noi stessi e sui nostri figli. Liberaci dalla nostra superficialità; mostraci i nostri difetti nascosti. Che la linfa di vita della vigna del tuo Figlio rinnovi il legno secco dei nostri cuori abitudinari.

IX Stazione: Gesù cade per la terza volta

«“Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice! Però non come voglio io, ma come vuoi tu!”… E disse a Pietro: “Così non siete stati capaci di vegliare un'ora sola con me? Vegliate e pregate, per non cadere in tentazione. Lo spirito è pronto, ma la carne è debole”. E di nuovo, allontanatosi, pregava dicendo: “Padre mio, se questo calice non può passare da me senza che io lo beva, sia fatta la tua volontà”. E tornato di nuovo trovò i suoi che dormivano… si allontanò di nuovo e pregò per la terza volta, ripetendo le stesse parole» (Mt 26, 38-44).

MEDITAZIONE

Cosa dire dinanzi a tanta sofferenza? Le parole non bastano più. Come seguirti fino a tal punto, Signore? Anche i santi che hanno desiderato tanto di partecipare alla tua passione ne sono stati spaventati: “Non pensavo che fosse possibile soffrire tanto”, diceva Teresa prima di morire.

Il cuore dell'uomo è un abisso. Abisso di peccato che se la prende con l’essere stesso di Dio. Abisso della redenzione e della sofferenza del Redentore. “Sì – dice Gesù - sul cammino del calvario sono stato oppresso al di là di ciò che i più grandi santi hanno immaginato, al di là di ciò di cui si può parlare. Il profeta dice che sono schiacciato per colpa delle vostre perversità. Ho camminato davanti a voi perché voi possiate seguirmi”.

“Venite a me, voi tutti, che siete affaticati e oppressi, e io vi ristorerò. Prendete il mio giogo sopra di voi e imparate da me, che sono mite e umile di cuore, e troverete ristoro per le vostre anime. Il mio giogo infatti è dolce e il mio carico leggero” (Mt 11, 28-30).

Il mio giogo è leggero poiché ora lo porto con voi.

PREGHIERA

Signore, liberaci dai peccati che hai pagato a così caro prezzo. Liberaci soprattutto dal nostro ultimo peccato, quello che rischia di separarci eternamente da te. Quale che sia stata la nostra vita, a causa della tua ultima caduta, salvaci della disperazione.

X Stazione: Gesù è spogliato dei suoi abiti

«I soldati poi… presero le sue vesti e ne fecero quattro parti, una per ciascun soldato, e la tunica. Ora quella tunica era senza cuciture, tessuta tutta d'un pezzo da cima a fondo. Perciò dissero tra loro: Non stracciamola, ma tiriamo a sorte a chi tocca. Così si adempiva la Scrittura: Si son divise tra loro le mie vesti e sulla mia tunica han gettato la sorte» (Gv 19, 23-24).

«Io do la mia vita per riprenderla. Nessuna me la toglie; la do da me stesso. Ho il potere di darla e di riprenderla» (Gv 10, 17-18).

MEDITAZIONE

Padre, tutto mi sono aspettato da te e nulla mi é mai mancato. Non avevo neanche una pietra per posare il capo. Tu hai preparato per me l’asino per entrare a Gerusalemme e la stanza del cenacolo, tutto ciò che occorreva per la Pasqua. Non ho difficoltà a lasciarmi prendere i vestiti.

Ho dato loro la tua parola. Ho dato loro pane e pesce. Voglio ben dare ciò che mi tocca più da vicino. Dono il mio sangue, dono la mia vita. La Scrittura si compie. Padre! Salva la mia tunica dallo strappo! Che tutti coloro che mi seguiranno siano perfettamente uniti perché il mondo creda che Tu mi hai mandato.

Essi godono di rubarmi l’onore del corpo. I loro sguardi mi feriscono. Padre, non hai voluto né sacrificio, né oblazione; ma mi hai dato un corpo… Allora ho detto: ecco, vengo per fare, o Dio, la tua volontà. Padre, hai trovato l'agnello per il sacrificio.

PREGHIERA

O Dio, nostro Padre, a causa dell’umiliazione di Gesù, guarisci i nostri occhi. Salva tutti coloro che la malizia umana spoglia della loro dignità. Converti lo sguardo dei peccatori e conforta le vittime.

XI Stazione: Gesù è inchiodato sulla croce

«Condussero dunque Gesù al luogo del Golgota… e gli offrirono vino mescolato con mirra, ma egli non ne prese. Poi lo crocifissero… Erano le nove del mattino… l'iscrizione con il motivo della condanna diceva: “Il re dei Giudei”. Con lui crocifissero anche due ladroni, uno alla sua destra e uno alla sinistra» (Mc 15, 23-27).

«Gesù diceva: “Padre, perdonali, perchè non sanno quello che fanno”… Uno dei malfattori appesi alla croce lo insultava: “Non sei tu il Cristo? Salva te stesso e anche noi!”. Ma l'altro lo rimproverava: “Neanche tu hai timore di Dio e sei dannato alla stessa pena?”. Noi giustamente, perchè riceviamo il giusto per le nostre azioni, egli invece non ha fatto nulla di male. E aggiunse: “Gesù, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno”. Gli rispose: “In verità ti dico, oggi sarai con me nel paradiso» (Lc 23, 34-43).

MEDITAZIONE

Padre, salvami da questa ora! Ma è per questa ora che sono venuto. Dolore folgorante del chiodo nella mano, dolore che cancella ogni idea dalla testa. Un solo chiodo non basta. Ne occorre un altro e un altro ancora. Padre, non so più nulla. Tu mi hai identificato col male. Sono il serpente inchiodato in cima al palo. Vedermi è una tortura per mia madre, per quelli che mi amano. I crocifissi ai miei lati sono inchiodati nella stessa sofferenza. Io sono inchiodato alla sofferenza del mondo intero. Ma salverò coloro che rivolgeranno a me il loro sguardo. Padre perdona tutti. Dona loro il tuo Spirito. Che tutti coloro che soffrono si voltino verso il tuo Regno. Io guarirò coloro che volgeranno lo sguardo a me, coloro che mi invocheranno. Apri il tuo paradiso al mio gregge trafelato perché sia eternamente con me e anche io sia con te.

“Se qualcuno vuole servirmi, deve seguirmi, e dove sono io, sarà anche il mio servo”.

PREGHIERA

Gesù, inchiodato alla croce, privato della libertà, ricordati di tutti i prigionieri: quelli del peccato, quelli delle prigioni, quelli della malattia e dell'ultima agonia; falli entrare fin da oggi a partecipare della tua vita.

XII Stazione: Gesù muore sulla croce

Poi disse al discepolo: “Ecco la tua madre!”. E da quel momento il discepolo la prese nella sua casa. Dopo questo, Gesù, sapendo che ogni cosa era stata ormai compiuta, disse per adempiere la Scrittura: “Ho sete”. Vi era lì un vaso pieno d'aceto; posero perciò una spugna imbevuta di aceto in cima a una canna e gliela accostarono alla bocca. E dopo aver ricevuto l'aceto, Gesù disse: “Tutto è compiuto!”. E, chinato il capo, spirò» (Gv 19, 25-30).

«E Gesù, emesso un alto grido, spirò. Ed ecco il velo del tempio si squarciò in due da cima a fondo Gesù, che spinge un grande grido, rese lo spirito» (Mt 27, 50-51).

MEDITAZIONE

“Éli, Éli, lema sabachtani”; noi riflettiamo su questo strano grido e temiamo di danneggiarlo traducendolo: “Mio Dio, mio Dio, perché mi hai abbandonato?”. Che è avvenuto nell’anima del Signore Gesù quando ha gridato quest'inizio di Salmo? Egli é Dio, Egli è la risurrezione e la vita. È anche un uomo. Ha voluto conoscere l’abisso dello smarrimento in cui tutti i disperati della terra potranno riconoscersi. Perché mi hai abbandonato? Dio è presente in noi al di là di ciò che possiamo percepire. Per Gesù, la presenza del Padre ha qualcosa di unico. Anche nella nebbia dell'agonia rimane la verità di ciò che Egli diceva ai Giudei: “Nessuno può strappare qualcosa dalla mano del Padre. Io e il Padre, siamo uno”. “Nelle tue mani rimetto il mio Spirito”.

Gesù abbandonato dal Padre ci immette per sempre nel Padre. La sete di questo corpo esanime lo trasforma in sorgente che zampilla eternamente... Nel potente grido della morte, Dio ci dice tutto ciò che non si può esprimere in parole umane: l'amore eterno trascende ogni parola.

PREGHIERA

O Madre del Cristo, tu che resti ferma ai piedi della croce del tuo Figlio, sei diventata nostra madre. Aiutaci a credere come il centurione, aiutaci a sperare nella risurrezione di cui tu non hai mai dubitato. Insegnaci soprattutto ad amare come ha fatto il Tiglio tuo col suo sacrificio.

XIII Stazione: Gesù viene deposto dalla croce

«Perchè i corpi non rimanessero in croce durante il sabato… chiesero a Pilato che fossero loro spezzate le gambe e fossero portati via. Vennero dunque i soldati e spezzarono le gambe… Venuti però da Gesù e vedendo che era gia morto, non gli spezzarono le gambe, ma uno dei soldati gli colpì il fianco con la lancia e subito ne uscì sangue e acqua… Giuseppe d'Arimatèa, che era discepolo di Gesù, ma di nascosto per timore dei Giudei, chiese a Pilato di prendere il corpo di Gesù. Pilato lo concesse. Allora egli andò e prese il corpo di Gesù» (Jn 19, 31-38).

MEDITAZIONE

Figlio mio! Eccoti nuovamente tra le mie braccia. Eccoti battezzato in questo battesimo che hai tanto desiderato. Quanto sei giovane ancora! La tua vita non era giunta al termine. So, mio Gesù, che né Giuda, né Caifa, né Pilato, né i soldati, nemmeno la lancia avrebbero avuto ragione della tua vita se non avessi voluto darla tu stesso per amore. Tu, il Signore del mondo. Tu sei nato senza ferirmi, hai risuscitato il figlio della vedova di Naïm, hai guarito l'orecchio di Malchus. Mio Gesù, ho conservato nel mio cuore tutte le tue parole, tutte le parole che mi furono dette su di te sin dall'arrivo dell'angelo. So che il tuo regno non avrà fine.

Sapevo che una spada doveva trafiggermi. Mi ricordo di Simeone e della sua profezia, mi ricordo delle altre profezie: di tutto ciò che il Messia doveva patire per entrare nella sua gloria. Quante ne hai sopportate, piccolo mio! La tua fronte forata, le tue mani inchiodate, il tuo cuore aperto. Vorrei nascondermi nelle tue ferite, nel tuo costato. Figlio mio, portami con te.

Le Tue parole abitano la mia anima. Non c'è altro che quelle in me: “Occorre che il figlio dell'uomo soffra molto, che sia rifiutato dagli anziani, dai grandi sacerdoti e dagli scribi, che sia messo a morte”; realmente figlio mio, tu sapevi tutto in anticipo, “e che il terzo giorno risusciterà”. E che il terzo giorno risusciterà! La tua promessa mi riempie l’anima e il cuore. La tua promessa risuona nel mio corpo. Sono in attesa, come un tempo sulla strada di Betlemme.

Piccolo mio, sono tua madre, e per sempre. Sono madre di quelli che sono tuoi. Me l'hai detto quando eri appeso ai terribili chiodi. “Ecco tuo figlio”. Sono ancora tua mamma anche se sono madre del tuo discepolo, anche se sono madre di tutti i tuoi discepoli, di tutti quelli che tu ami.

Padre! Padre giusto! Giustizia per mio figlio!

PREGHIERA

Ave Maria, piena di grazia. Il Signore è con voi. Tu sei benedetta tra tutte le donne e benedetto è il frutto del tuo seno, Gesù. Santa Maria, madre di Dio, prega per noi peccatori, ora e nell'ora della nostra morte.

XIV Stazione: Gesù è deposto nella tomba

«Ora, nel luogo dove era stato crocifisso, vi era un giardino e nel giardino un sepolcro nuovo, nel quale nessuno era stato ancora deposto. Là dunque deposero Gesù, a motivo della Preparazione dei Giudei, poiché quel sepolcro era vicino» (Gv 19, 40-42).

Giuseppe di Arimatea «Lo calò dalla croce, lo avvolse in un lenzuolo e lo depose in una tomba scavata nella roccia, nella quale nessuno era stato ancora deposto. Era il giorno della parasceve e gia splendevano le luci del sabato. Le donne che erano venute con Gesù dalla Galilea seguivano Giuseppe; esse osservarono la tomba e come era stato deposto il corpo di Gesù, poi tornarono indietro e prepararono aromi e oli profumati» (Lc 23, 53-56).

MEDITAZIONE

Signore dove vai? Dove vado io tu non puoi venire, mi seguirai più tardi. Scendo nel più profondo dalla morte, nel più profondo degli inferni. Sono riunito a miei antenati. Con loro sono umiliato. Ma, o morte, io sarò la tua morte. Avete distrutto questo tempio, in tre giorni lo ricostruirò per la gloria di mio Padre. E la gloria di questo tempio sarà più grande della gloria di tutti i templi costruiti da mano d'uomo. In questo Sabato, mi riposo di tutta l'opera che ho appena compiuto. Il mio corpo riposa nella speranza. Padre glorifica tuo Figlio di quella gloria che avevo vicino a te prima che il mondo fosse. Padre, so che tu mi esaudisci sempre, so che il mio grido sulla croce è giunto fino a te. So che mi risusciterai.

Quando spunterà il primo giorno della settimana, mostrerò che sono il Creatore. La mia creazione ferita, la mia creazione macchiata, la rifaccio più bella. Sono nato da una madre vergine, sempre vergine, entrando a Gerusalemme ho montato un asino che nessuno aveva montato, la mia tomba è una tomba nuova. Ecco: io farò nuova ogni cosa.

PREGHIERA

Grazie Signore, di essere morto per i nostri peccati. Fa morire in noi, seppellisci nella tua morte, ciò che resiste alla luce, ciò che resiste alla grazia, ciò che resiste alla vita, perché con te, nello Spirito Santo, rendiamo gloria al Padre. Amen.